從污染源排出的污（廢）水，因含污染物總量或濃度較高，達(dá)不到排放標(biāo)準(zhǔn)要求或不適應(yīng)環(huán)境容量要求，從而降低水環(huán)境質(zhì)量和功能目標(biāo)時(shí)，必需經(jīng)過(guò)人工強(qiáng)化處理的場(chǎng)所，這個(gè)場(chǎng)所就是污水處理廠，又稱污水處理站。

       污水處理廠是從污染源排出的污（廢）水，因含污染物總量或濃度較高，達(dá)不到排放標(biāo)準(zhǔn)要求或不符合環(huán)境容量要求，從而降低水環(huán)境質(zhì)量和功能目標(biāo)時(shí)，必需經(jīng)過(guò)人工強(qiáng)化處理的場(chǎng)所。一般分為城市集中污水處理廠和各污染源分散污水處理廠，處理后排入水體或城市管道。有時(shí)為了回收循環(huán)利用廢水資源，需要提高處理后出水水質(zhì)時(shí)則需建設(shè)污水回用或循環(huán)利用污水處理廠。處理廠的處理工藝流程是有各種常用的或特殊的水處理方法優(yōu)化組合而成的，包括各種物理法、化學(xué)法和生物法，要求技術(shù)先進(jìn)，經(jīng)濟(jì)合理，費(fèi)用最省。設(shè)計(jì)時(shí)必須貫徹當(dāng)前國(guó)家的各項(xiàng)建設(shè)方針和政策。因此，從處理深度上，污水處理廠可能是一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)或深度處理。污水處理廠設(shè)計(jì)包括各種不同處理的構(gòu)筑物，附屬建筑物，管道的平面和高程設(shè)計(jì)并進(jìn)行道路、綠化、管道綜合、廠區(qū)給排水、污泥處置及處理系統(tǒng)管理自動(dòng)化等設(shè)計(jì)，以保證污水處理廠達(dá)到處理效果穩(wěn)定，滿足設(shè)計(jì)要求，運(yùn)行管理方便，技術(shù)先進(jìn)，投資運(yùn)行費(fèi)用省等各種要求。